Ura je bila tri zjutraj, ko je stara ladja Marija z petsto potniki na krovu mirno plula po reki Lalapula navzdol. Večina potnikov je mirno spala, žal pa je spanec premagal tudi krmarja. Ladjo, ki je ostala brez kontrole je nenadoma zaneslo v rečno sipino. Trk je bil tako silovit, da je ladjo v trenutku nagnilo na bok. Tovor in speči ljudje so se zvalili po palubi navzdol. Nestabilna ladja se ni mogla dolgo upirati, pritisku močnega vodnega toka, zato se je prevrnila in že po nekaj minutah potopila. Od petsto potnikov je preživelo le sto ljudi. Večina se je utopila. Veliko ljudi pa je doletela strašnejša smrti, saj se je ladja potopila ravno na območju, ki je še posebej gosto poseljeno z nilskimi krokodili med katerimi so nekateri stoletniki pravi orjaki. Ker so se v vodi znašli skoraj v popolni temi so ostali popolnoma nemočni, prepuščeni pošastim, ki so se jim tiho približevale.