V Bratih v vojni se oba motiva prepletata v odnosu med osrednjima likoma, pokroviteljskim Jin-taem (Jang Dong-gun) in njegovim mlajšim bratom Jin-seokom (Won Bin), ki ju južnokorejske oblasti rekrutirajo ob napadu severnih sil. Jin-tae, ki že od nekdaj predano skrbi za mlajšega, ga skuša kajpada za vsako ceno obvarovati tudi pred vojnimi nevarnostmi, zato se podaja v drzne solistične akcije, da bi si prislužil odlikovanje in kot vojni heroj izposloval bratov odpust iz vojske; Jin-seok pa je prepričan, da lahko preživita le skupaj, zato noče niti slišati o morebitnem odhodu. Ko pa se postopoma izkaže, da starejšega brata ne žene le skrb za mlajšega, ampak se svojih podvigov loteva tudi iz častihlepnosti in v ubijalskem početju celo sadistično uživa, se bratovska ljubezen vsaj z Jin-seokove strani sprevrže v sovraštvo. Tu seveda ne kaže obnavljati celotne zgodbe, ki navrže še vrsto preobratov, saj Jin-tae po spletu nesrečnih naključij in nesporazumov med drugim misleč, da je njegov brat mrtev in da je za to kriva domača protikomunistična služba zamenja stran, pomembneje je, da se naposled znajdemo v situaciji, ko mora eden od bratov umreti (se žrtvovati), da bi drugi preživel.