Vodja sekte, 47-letni Šoko Asahara s pravim imenom Čizuo Macumoto, je še vedno v sodnem postopku (japonski sodni sistem je znan po svoji počasnosti). Obtožen je, da je marca 1995 naročil napad na podzemno železnico, čeprav njegovi odvetniki trdijo, da so si Asaharovi učenci napačno razlagali nauke in da njihov varovanec ni nikoli učil ubijanja. Sedem ljudi je že bilo obsojenih na smrt zaradi sodelovanja pri napadu. Asahara je sekto Vrhovna resnica, ki uči "resnico o stvarjenju vesolja in njegovem končnem uničenju", ustanovil že leta 1986. Ob koncu 80. let je neuspešno sodelovala na volitvah, nato pa je postajala čedalje bolj sporna, med drugim tudi zato, ker so jo obtoževali, da članom pere možgane. Skupina, ki šteje okoli 1100 članov, se je vedno bolj predajala prepričanju, da se bliža konec sveta, in se je na to možnost tudi pripravljala.