visoke denarne nagrade so gladiatorju s statusom svobodnega človeka pomenile velik preskok v blaginji, medtem ko si je nesvobodni gladiator, ki je bil v lasti šole, lahko z več takšnimi nagradami kupil svobodo. Nesvobodni gladiator si je lahko priboril prostost s pridobitvijo rudisa, lesenega meča svobode, ki so ga podeljevali tistim gladiatorjem, o katerih so menili, da so se še posebej izkazali s svojimi veščinami. Ne glede na to, ali so bili svobodni ali nesvobodni, so nekateri gladiatorji postali slavni in posebni ljubljenci občinstva. Zato so se mnogi gladiatorji, ki so prejeli rudis, znašli v precepu: svoboda ali slava? Flamma, sirski gladiator, je štirikrat prejel rudis, vendar se je vsakič znova odločil za nadaljevanje gladiatorskega poklica. Rimska publika je bila voajerska: preden so gladiatorji stopili na pesek v areni, je hotela videti, kako se vedejo možje, izmed katerih bodo nekateri zagotovo umrli. V ta namen je editor dan pred bojem za gladiatorje in povabljene goste pripravil razkošno pojedino. Povabljenci so lahko