Kolumb, Krištof (okrog 1451–1506), genovski pomorščak, ki je prepričal Ferdinanda in Izabelo Špansko, da sta denarno podprla odpravo v »(Vzhodno) Indijo«, katere namen je bila trgovina z začimbami. Predlagal je potovanje proti zahodu, nasprotno od splošnega prepričanja, da to ni mogoče, in se leta 1492 odpravil na pot s tremi majhnimi ladjami. Ko je prispel do Karibskih otokov, jih je v prepričanju, da je blizu Azijske celine, poimenoval Zahodna Indija. Poročilo, ki ga je objavil, je bilo prvi pravi dokaz za obstoj Novega Sveta. Leto kasneje, na drugem potovanju, je imel sedemnajst ladij in pričakovali so, da bo trgoval za zlato. V naslednjih treh letih je pregledal velik del Karibov, in ker ni našel skoraj nič zlata, so ga v nemilosti poklicali v Španijo. Po mesecih pregovarjanj in prepričevanj so mu dovolili, da se ponovno odpravi iskat Azijo; tokrat ga je pot vodila južneje in odkril je Trinidad ter ustje reke Orinoko. Na svojem četrtem potovanju v letih 1502–04 je s štirimi slabo opremljenimi ladjami raziskoval obalo srednje Amerike in zaman pri Panami iskal preliv, ki bi ga pripeljal na Japonsko. V Španijo se je vrnil bolan ter ponižan in umrl je pozabljen.