Artroza je najpogostejša patologija sklepov, lahko prizadene kateri koli sklep, celo več sklepov hkrati, pogostejša je pri starejših in pri ljudeh, ki v svojih aktivnostih obremenjujejo sklepe, tako da je zelo razširjena. Problem pri artrozi, v našem primeru govorimo o kolku, nastane takrat, ko se pojavi bolečina in/ali zmanjša gibljivost kolka v takšni meri, da vplivata na kakovost življenja. Čeprav si medicinska znanost veliko prizadeva v tej smeri, za zdaj ni zdravila ali načina zdravljenja, ki bi učinkovito pozdravila artrozo. Zato smo še vedno omejeni le na zdravljenje simptomov bolezni; to sta bolečina in/ali slabša gibljivost sklepov. Čeprav artroza lahko nastane pri normalno obremenjenih sklepih, preobremenitev gotovo slabo vpliva na obrabljen sklep in pripomore k napredovanju artroze. Ali si lahko sami pomagamo zmanjšati težave in preprečimo napredovanje artroze? Seveda. Sami lahko veliko naredimo, zlasti v začetku bolezni in pri manjših težavah, kar vi, spoštovana bralka, želite, kar je tudi pravilno in pohvale vredno razmišljanje. Najprej je treba zmanjšati obremenitev kolka in stres. S tem poskušamo zmanjšati bolečino in upočasniti ali celo preprečiti napredovanje artroze. V vsakodnevnem življenju so kolki bolj obremenjeni pri stoji kot pri hoji, pri sedenju manj kot pri hoji, pri ležanju manj kot pri sedenju, bolj pri povečani telesni teži, sorazmerno s težo pri nošnji težjih bremen ter pri šibkih mišicah. V vsakem primeru se je treba izogibati nepotrebnim obremenitvami artrotično spremenjenih sklepov. V ta namen je treba vzdrževati idealno telesno težo in celo malo pod njo. Svetujemo, da del, ki jih lahko opravljamo sede, h ne opravljamo stoje. Tudi zelo dolgo sedenje ni priporočljivo, potrebno se je večkrat dvigniti, malo sprehoditi ter raztegniti in razgibati sklepe. Dalj časa trajajoče dejavnost je treba opravljati z presledki. Koristen je popoldanski počitek leže okrog pol ure, v napredovali fazi celo večkrat. Kako je hoja vsestransko koristna za organizem, jo je treba vzdrževati čim dlje ... Svetujemo sprehode, vsaj pol do tri četrt ure na dan. Pri začetni artrozi se bolečine pojavljajo le v začetku gibanja ali hoje. Če se bolečine pojavljajo po hoji ali celo med njo, je priporočljivo razbremeniti kolke z uporabo ustreznih pripomočkov. Zato priporočamo hojo s palico, berglama ali celo s hoduljo, izbira pripomočka je seveda odvisna od teže težav. Če se poleg tega pri hoji ali po njej pojavljajo bolečine, priporočamo skrajšati razdalje hoje. Obuvala naj bodo varna, z debelim in mehkim podplatom, ki dodatno amortizira stres na sklep. Dodatno razbremenitev in zaščito sklepa dosežemo s krepitvijo obkolčnih mišic. Za okrepitev mišic je treba izvajati določene vaje, ki jih popularno imenujemo vaje za kolke. Gre za sistematično izdelane vaje, s katerimi se krepi mišična moč in ohranja ali celo izboljša gibljivost kolkov. Ustreznih vaj in njihovega pravilnega izvajanja vas lahko nauči le fizioterapevt. Poleg vaj in hoje priporočamo kolesarjenje, kjer je to možno, celo v nekaterih primerih, kjer je hoja boleča, priporočamo kolesarjenje kot nadomestilo za hojo, kajti pri kolesarjenju so kolki veliko manj obremenjeni kot pri hoji. Pri kolesarjenju se aktivirajo skoraj vse mišice spodnjih okončin, izboljša se gibljivost sklepov in kot pri hoji se izboljšata cirkulacija in zdržljivost srca in pljuč. V ta namen priporočamo tudi plavanje. Pri artrozah vsekakor priporočamo vsaj enkrat na leto fizioterapijo, po možnosti v zdravilišču. S fizioterapijo poskusimo zmanjšati bolečino, izboljšati prekrvljenost in prožnost mišic in drugih mehkih obkolčnih struktur. Pri fizioterapiji se tako kot pri izvajanju vaj, kolesarjenju, hoji, nasploh fizični dejavnost izboljša presnova, sproščajo se bioaktivne snovi, ki zmanjšajo bolečino in ugodno vplivajo na psihično počutje. Pri bolečini, ki dalj časa traja, in se je še da prestajati, odsvetujemo pogosto jemanje antirevmatikov zaradi znanih škodljivih učinkov, v prvi vrsti na ledvice, jetra in želodec. Ko so bolečine zelo močne in ne pomagajo več ne zdravila ne fizioterapija, pride v poštev injekcija kortikosteroida v sklep, tako imenovana »blokada«. V začetni fazi za preprečitev napredovanja artroze ali celo za regeneracijo hrustanca pride v poštev aplikacija hijaluronske kisline v sklep. Ko pri artrozi nič več ne pomaga in so bolečine stalne ali je gibljivost sklepa tako omejena, da močno ovira naše dejavnosti, včasih celo osnovna higienska opravila, tokrat pride v poštev zamenjava obrabljenega sklepa z umetnim sklepom.