Že naše babice so se dobro zavedale, da kislo zelje krepi imunski sistem in nas v zimskih mesecih varuje pred boleznimi. To živilo je morda edino, pri katerem je ljudem uspelo prekositi naravo, saj v kislem zelju med fermentacijo nastaja prav posebna snov, imenovana kobalamin ali vitamin B 12, ki ga sicer vsebuje samo hrana živalskega izvora. Ta vitamin osvežuje duha, poveča odpornost na stres, pospešuje presnovo v možganih in živčevju, pomaga pri nastajanju rdečih krvnih telesc in kosti ter krepi mišice, še zlasti običajno zelo obremenjeno srčno mišico. Kislo zelje je zaradi vsebnosti vitamina B 12, ki ga v rastlinski prehrani ni, nepogrešljivo živilo za vegance. Vsi vemo, da naravno kisano na drobno naribano in posoljeno belo zelje uravnava presnovo maščob, zato ga najpogosteje jemo kot prilogo k mastnemu mesu in klobasam. Največ pojemo kuhanega ali praženega, vendar bi bilo veliko boljše, če bi jedli kar surovo ali le na hitro kuhano in ga pred kuhanjem ne bi splakovali, tudi če je zelo kislo. Z vodo se namreč izpere veliko dragocenih hranilnih snovi, med dolgotrajnim kuhanjem pa se izgubijo še druge snovi in pozimi tako dragoceni vitamin C.