Bolnikom, ki jim je odpovedalo delovanje ledvic, omogoča življenje dializa. Z njeno pomočjo se iz telesa odstranjujejo škodljive snovi in odvečna voda. Vsi ti bolniki so pri svojih življenjskih aktivnostih precej omejeni. Kakovost življenja jim izdatno izboljša delujoča presajena ledvica. Za presaditev pridobijo ledvico večinoma od umrlih darovalcev. Ker pa je ledvica parni organ, lahko eno od obeh ledvic daruje živi darovalec, ki je z bolnikom genetsko, družinsko ali emocionano povezan. Presaditev je torej poseg, kjer kirurgi odvzamejo delujočo ledvico drugi osebi in jo presadijo bolniku brez ledvične funkcije. Zaradi lažje izvedbe ledvico navadno presajajo na eno stran spodnjega dela trebuha, ne pa na tipično mesto v ledvenem predelu. Bolnikovih ledvic, ki ne delujeta več, navadno ni potrebno odstraniti, saj sta se, potem ko nista več delovali, skrčili v majhni kepici. Za presaditev ledvice je potrebna velika tkivna skladnost. Rezultati presaditve ledvic od živega darovalca so za spoznanje boljši, vendar od leta 1999 presajajo v Sloveniji le še ledvice mrtvih darovalcev.