Drnovšek je po državnozborskih volitvah leta 2004 sploh dolgo časa veljal za edino pravo opozicijo. V času, ko se LDS ni in ni mogla pobrati po svojem volilnem porazu, socialni demokrati pa so bili še šibka stranka, ki je iskala vsakršne možnosti kompromisa z vladno koalicijo, je bil Drnovšek edini, ki je javno nasprotoval potezam vlade. Pa tudi s tem ni začel takoj. Kot je bil ob začetku svojega mandata zadržan do takratne vlade Toneta Ropa, se je po volitvah izogibal omenjati vlado Janeza Janše in njene poteze. Tako politiko je prenehal šele, ko se je, čeprav se on ni vtikal v vlado, vlada začela vtikati vanj.