Tokrat je imel Armstrong pred odločilnimi 49 km vožnje na čas le 65 sekund prednosti pred Ullrichom, ki ga je pred dobrim tednom v »uri resnice« ugnal za debelo poldrugo minuto. In Nemčevi privrženci so že upali, da se bo to tudi ponovilo, ko je njihov ljubljenec že v prvem kilometru odščipnil šest sekund Armstrongove prednosti. A kapetan ekipe US Postal je le potreboval nekaj časa, da je ujel pravi ritem. Pedala je začel vrteti vse hitreje in do prvega merjenja vmesnega časa po 15 km do sekunde natančno nadoknadil izgubljeni čas. Nato ga je začel v primerjavi z Nemcem celo pridobivati in postalo je jasno, da mu precej hladnejše vreme kot v peklenski vožnji na kronometer v 12. etapi, v kateri je pri 38 stopinjah Celzija skoraj povsem dehidriral in doživel hud poraz, precej bolj ustreza. Na njegovi strani je bil tudi dež, ki je preplavil cesto in jo spremenil v drsalnico za tiste, ki so bili na njej za dober rezultat pripravljeni še posebej tvegati.