Ivo Mulec je star 35 let, po izobrazbi je profesor (španščino in francoščino je študiral na filozofski fakulteti v Ljubljani), doštudiral je tudi prvo stopnjo ekonomije na mariborski ekonomski fakulteti. Prve izkušnje v turizmu je nabiral kot vodnik Globtourja in Kompas Turizma. Ko ni vodil, je poučeval španščino in francoščino na mariborski ljudski univerzi. Za tem je delal tri poletja za italijanskega touroperatorja Alpitour: dve leti je bil njegov predstavnik v Dubrovniku, eno leto na Korziki. Z željo uspeti na področju t. i. receptivnega turizma je jeseni leta 1990 nastala agencija Van Gogh. »Po začetnih uspehih so načrti padli v vodo - razmeroma hitro, z začetkom vojne leta 1991,« se spominja, »zato smo odprli šolo tujih jezikov: italijanščine, francoščine in španščine.« (Podjetje je bilo ob ustanovitvi registrirano kot podjetje za turizem, izobraževanje in zunanjo trgovino.) Dva semestra je predaval vse tri jezike sam, pozneje je obdržal le poučevanje italijanščine, druga dva jezika pa predal drugim. Medtem je namreč začel ponovno intenzivneje delati v turizmu: »Tokrat smo se odločili za t. i. iniciativni turizem, Slovencev smo začeli voditi na izlete in potovanja v tujino,« razlaga. Šolo tujih jezikov so opustili (»Premalo časa!«), pred tremi leti pa so začeli organizirati tečaje za turistične vodnike. Ivo Mulec poučuje teorijo vodenja. Dolgo našteva, ko ga povprašam, kakšen je po njegovem mnenju dober vodnik: vljuden, izobražen, obvlada tako splošna kot specifična znanja iz zgodovine in geografije, je pedagog, psiholog, zna z ljudmi, je prijazen, prijeten, potrpežljiv, dela z veseljem, z dušo, je domiseln, duhovit, iznajdljiv, dober retorik, ima prijeten glas, govori tuje jezike … predvsem pa lahko vodi le destinacije, ki so ga očarale - samo tako bo lahko očaral druge. Sam še zmeraj vodi, a le zahtevnejše izlete oziroma potovanja.