Ko je v Jarenini končal osnovno šolo, se je v Mariboru vpisal v učiteljski tečaj. Potem je krajši čas poučeval kot učiteljski pomočnik. Neki duhovnik je opazil Jakobovo nadarjenost in ga poskušal usmeriti v duhovniški poklici. Zato je znova šel v Maribor, kjer je opravil pet letnikov gimnazije. Ker mu je primanjkovalo finančnih sredstev, se je preživljal s poučevanjem violine in igranjem na orgle pri mašah. Ko pa tudi to ni več zaleglo, se je nadaljnjih pet let preživljal kot domači učitelj.