V majhnem kalifornijskem mestu izbruhne nenavadna epidemija. Ljudje umirajo kot muhe, hitro in številno. Začne se s slabostjo in vro-čičnostjo kot prehlad, v treh dneh pa ima -rtev -e uničeno drobovje. Jasno, saj gre za daleč najbolj učinkovit virus vseh časov. Khm, pa ga je res ustvarila narava? Eh, kje pa, človek je vendar največji stvarnik! S pri-merom se ukvarja Dustin Hoffman, prvi virolog v vojski ZDA. Seveda je preveč luciden, da ne bi imel te-av z nadrejenimi, je oporečnik, najprej človek, zdravnik in šele potem vojak. Humanost pa ni ravno poceni. Virus motaba je ameriška vojska razvila sredi d-ungle v Zairu kot popolno biološko oro-je, v ZDA pa ga je prinesla mala opica, ki se je oku-ila na pogorišču laboratorija. Velike nevarnosti namreč prihajajo od zunaj, npr. iz tretjega sveta, direktno v Kaliforni jo, (skoraj) v Hollywood, in od tam nazaj. Zlo se pač vedno vrne na kraj zločina. Motaba zdaj grozi ZDA, v nekaj dneh lahko zavzame vso dr-avo. Kdo bo potem branil preostanek sveta? Zato Donald Sutherland, ciničen general, zagovornik ge-sla -cilj opravičuje sredstva-, mentor motabe, mehka verzija Goebbelsa in Mengeleja, -eli iztrebiti 2600 oku-enih meščanov in zaščititi svoj mali prispevek človeštvu. Hoffman s čude-no pomočjo naključij in s svojim asistentom, ki mimogrede pilotira helikopter bolje kot instruktorji, najde pacienta nič, opico, ki je proti virusu odporna. Nekoliko je motiviran tudi z dejstvom, da je oku--ena njegova bivša -ena, virologinja, bledična Rene Russo. Protiserum -e deluje, Sutherland pa še vedno navija za genocid. Zmaga čista vest.