V svojem delovanju je napravil vrsto prelomnic. Za to je imel velik osebni pogum in trdno odločenost. Ljudje, ki so ga poznali osebno, so pripovedovali, da je bil prepričan, da mora v življenju narediti nekaj pomembnega. Odločil se je bistveno vplivati na svetovno zgodovino in napraviti svet boljši, kot je bil pred njegovo izvolitvijo. Nekateri so mu očitali, da se gre politiko. Zagotovo je vplival tudi na politiko. Državni voditelj, ki se v Italiji ni ustavil tudi v Vatikanu, je bil praktično politično mrtev. Čeravno ni imel formalnih vzvodov vplivanja, pa si je ustvaril moralno avtoriteto, ki je sedaj, ob njegovi smrti prišla do svoje prave podobe. Vsi so ga spoštovali.