Če možganske celice nekaj minut ne dobivajo kisika, denimo zaradi srčne ali možganske kapi, začnejo odmirati. Toda na srečo ne odmrejo vse hkrati, temveč traja ta proces več ur. Umetno povzročena podhladitev ta proces upočasni in zmanjša proces odmiranja možganskih celic na minimum, medtem ko kirurg operativno odpravlja poškodbo oziroma okvaro v možganih. Nekateri kirurgi že uporabljajo to sicer novo in za zdaj še zelo redko metodo tudi pri operacijah, ki niso nujne. Med tovrstnimi posegi lahko zdrži bolnik brez dotoka krvi v možgane tudi do 40 minut, ne da bi zaradi tega utrpel trajne okvare možganov. Oglejmo si, kako poteka takšna operacija.