Lomax se je rodil v Austinu v Texasu leta 1915 prvemu zbiralcu glasbenega gradiva za kongresno knjižnico Johnu Averyju Lomaxu. Oče in sin sta prekrižarila ameriške južne države in s preprosto opremo, kakršna je bila na voljo med veliko gospodarsko krizo, snemala in zapisovala pesmi bluesovskih pevcev, katerih sloves je šel od ust do ust. Lomoxa so kritizirali, češ da vlači neznane nepismene bluesovske glasbenike v dnevne sobe bogatih Američanov. A ravno tako je prišel do veljave Leadbelly (Huddie Ledbetter), obsojeni morilec, čigar pesmi je Lomax posnel, medtem ko je bil pevec zaprt v ječi v Louisiani. Posnetki so tako ganili državne uradnike, da so ga izpustili in je postal Lomaxov voznik. Tudi delavec na plantaži McKinley Morganfield bi ostal popolnoma neznan, če ga ne bi odkril Lomax. Njemu gre zasluga za posnetke velikega ljudskega umetnika v času gospodarske krize Woodyja Guthrieja, navdihovalca rodov folk glasbenikov. AFP