Predzadnjega januarja leta 1933 je Hitler postal nemški kancler, s čimer je bil zabit zadnji žebelj v krsto nemške demokracije. Tistega večera je bila v Berlinu velikanska baklada. Hitler je bil po novembrskih volitvah, ko so dobili nacisti skoraj 12 milijonov glasov, voditelj največje stranke v Reichstagu. Takoj si je začel utrjevati oblast. Čez nekaj dni je dal vladi pravico neomejeno prepovedovati javna zborovanja in nadzorovati tisk. Potreboval je le še razlog za popoln obračun z opozicijo. Zrežiral ga je kar sam. Konec februarja je policija vdrla na sedež komunistične stranke in uradno objavila, da je odkrila dokumente o pripravah na revolucijo. Potem je v noči na 28. februar 1933 zagorel parlament Reichstag. Nacisti so krivdo zvalili na komuniste, požig pa je bil Hitlerju dober razlog za začetek preganjanja vseh političnih nasprotnikov.