Prava drama se je začela odvijati na tehnično dokaj zahtevnem spustu. Ob zaviranju pred enim od ovinkov, štiri kilometre pred ciljem, je Belokiju razneslo zadnjo pnevmatiko, zato je izgubil oblast nad kolesom in zelo trdo pristal na desni bok. Dirka se je za drugouvrščenega z lanske francoske preizkušnje v trenutku končala, moštveni kolegi pa so lahko le nemočno opazovali, kako so Belokija spravili v rešilni avto in odpeljali v bolnišnico. Padec Baska je strah v kosti zagnal tudi Armstrongu, ki se mu je komaj ognil, a je hkrati imel veliko sreče. Američan je moral namreč zapeljati s ceste in vožnjo nadaljeval kar po od sonca ožgani travi, a se vendarle brez posledic spet pridružil kolesarjem, ki so lovili hitrega Vinokurova. "Še nikoli me ni bilo tako strah. To je bila prava panika," je takoj po koncu etape dejal Armstrong, ki je imel pred Belokijem 40 sekund prednosti.