22. novembra 1963 je novica o atentatu na predsednika Združenih držav, Johna F. Kennedyja, nedvomno enega najbolj priljubljenih ameriških predsednikov vseh časov, osupnila državo in cel svet. FBI se je hitro lotil preiskave in jo nič manj hitro tudi zaključil. Mnogi so menili, da se je FBI veliko prehitro zadovoljil z rezultati preiskave. Med njimi je bil tudi okrožni javni tožilec iz New Orleansa, Jim Garrison (Kevin Costner), ki je bil celo prepričan, da je imela preiskava, ki se je osredotočila le na Oswalda (Gary Oldman), velike pomanjkljivosti. Zato se je odločil, da bo poustvaril dogodke, ki so pripeljali do atentata. Pri tem je trčil ob vrsto dokazov, ki so jasno pričali o tem, da si je veliko ljudi želelo predsednikove smrti. Prepričan je bil tudi, da so nekateri izmed njih med seboj sodelovali z namenom, da bi Oswalda prikazali kot edinega morilca. In tako je njegov spisek osumljencev postajal vse daljši, saj so se na njem znašle tudi take osebnosti, kot so bili Lyndon Baines Johnson (ki je nato postal predsednik), J. Edgar Hoover ter celo CIA in mafija. Med zbiranjem dokazov, ki naj bi po njegovem mnenju pričali o kompleksni zaroti, je Garrison odkril tudi temne madeže pod navidez neoporečno podobo neworleanske skupnosti. Pozoren je postal predvsem na sumljive posle lokalnega poslovneža, Clayja Shawa (Tommy Lee Jones). Ker se je bal, da bodo hoteli vplivneži na pomembnih položajih rezultate njegove preiskave pomesti pod preprogo, se je odločil, da jih bo preko sodnega procesa spravil v javnost, pa čeprav je vedel, da bo ta pomenil konec njegove kariere.