Prizorišče filmske zgodbe je čudovita palača v benečanskem slogu ob bregu Temze, v kateri ima svoje prostore ena najstarejših londonskih založb The Peverell Press. Nekega dne pride v to ugledno založbo poveljnik Dalgleish, ki ga je tja povabil njegov dolgoletni znanec, urednik in pesnik Gabriel Dauntsey. Urednik pokaže detektivu grozilno pismo. Sploh je ozračje v založbi naelektreno. Večina urednikov in uslužbencev je jeznih na poslovnega direktorja Gerarda Etienna, ki ne spoštuje tradicije založbe in ki vleče drastične poslovne poteze. In potem najdejo v arhivu truplo ženske. Tako se Dalgleish znajde na svojem terenu. Že prvi pogovori z uslužbenci razkrijejo zagrenjenost in nezadovoljstvo zaposlenih, na kar pa se direktor Gerard Etienne niti najmanj ne ozira. Ko pa je naslednji umorjeni prav cinični direktor, je Dalgleish prepričan, da ima opravka z zelo nevarnim in prisebnim morilcem. Predvsem pa misli, da gre za mnogo bolj zapleteno zgodbo, kot zgolj za zamero ali užaljenost.