Pri nobeni bolezni ni sodelovanje bolnika pri zdravljenju tako pomembno kot prav pri srčnem popuščanju. Ker se bolniki hitro utrudijo in težko dihajo že pri majhnih naporih, raje počivajo. Ker je v medicini dolgo veljalo, da morajo srčni bolniki počivati, je takšno prepričanje med laiki še vedno zelo razširjeno. Danes vemo, da je telesna dejavnost zdravilna, zato jo svetujemo vsem, tudi zelo prizadetim bolnikom. Odsvetujemo jo le v obdobjih, ko se bolezen naglo slabša. Toda telesna dejavnost mora biti ustrezno odmerjena, saj pretiravanje lahko škodi. Bolnik mora zelo paziti pri prehrani. Če je predebel, mora shujšati, kajti prekomerna telesna teža zelo obremenjuje srce. Obroki naj bodo skromni, bolnik se mora izogibati zelo slani hrani, kot so suhomesnati izdelki, tudi soli mora uporabljati karseda malo. Za srčno popuščanje je značilna žeja, ki je tem hujša, bolj ko je bolnik bolan. Bolniki si gasijo žejo s prekomernim pitjem tekočine, ko pa jim zdravnik to odsvetuje, si gasijo žejo z uživanjem sočnega sadja. Bolniki, ki se nagibajo k zastajanju tekočine v telesu, morajo biti zelo previdni pri uživanju obojega (še posebno škodljive so mineralne vode). Žejo še povečujejo močna zdravila za odvajanje vode (lasix, edemid), ki sicer zelo izboljšajo bolnikovo počutje, vendar lahko kratkoročno in dolgoročno škodujejo. Pametneje je, da bolnik omeji uživanje tekočin in jemlje zdravila za odvajanje vode samo, če opazi, da mu kljub discipliniranemu življenju zastaja voda v telesu. Zastajanje ugotovi po počutju, otekanju nog in povečanju trebušnega obsega. Vsako jutro se mora stehtati, in če se teža poveča za en kilogram, mora biti še bolj discipliniran in poseči po tabletah za odvajanje vode. Odmerek teh zdravil naj bo čim manjši, vendar dovolj velik, da je učinek zadovoljiv. Alkoholne pijače zelo škodujejo oslabljeni srčni mišici, zato jih bolnik ne sme uživati. Tudi kajenje odsvetujemo, zlasti bolnikom z boleznijo srčnih žil. Odsvetujemo tudi uživanje protibolečinskih zdravil iz skupine nesteroidnih antirevmatikov, ki lahko v hipu poslabšajo srčno popuščanje.