Več bolezni na istem naslovu. Laboratorijskega testa, s katerim bi potrdili JIA, ni. Diagnozo JIA zdravniki postavijo, če se bolezen začne pred 16. letom starosti, če vnetje v sklepih (artritis) traja več kot 6 tednov in če so z natančno anamnezo, kliničnim pregledom in laboratorijskimi preiskavami izključili vse druge bolezni. Pod diagnozo JIA se skriva več oblik artritisa in domnevajo, da so pravzaprav različne bolezni. Meta Accetto, dr. med., z oddelka za alergologijo in revmatologijo Pediatrične klinike v Ljubljani, pojasnjuje: »JIA ne smemo enačiti z revmatoidnim artritisom odraslih. Za obe bolezni je sicer značilno vnetje sklepov, vendar je potek bolezni pri otrocih drugačen. Pomembne razlike so že zato, ker otroci še rastejo in se razvijajo, rast in razvoj kosti, sklepov, mišic nista končana, aktivnost imunskega sistema ni enaka kot pri odraslih. Pri otrocih z JIA je največkrat vnetih le nekaj sklepov, prizadeti pa so predvsem veliki sklepi. Bolezen poteka v zagonih, z leti pa lahko izzveni ali pa se razvije v povsem drugo revmatsko obolenje. Po dolgoletnih izkušnjah z bolniki z JIA je postalo jasno, da pod dežnikom JIA obravnavamo pravzaprav več različnih bolezni (podtipov ali oblik JIA), ki se verjetno pojavijo zaradi različnih vzrokov, imajo različne genetske podlage, ki se začno v različnih starostnih obdobjih otrok, različno potekajo, prizadenejo sklepe, povzročajo različne zaplete in prizadetost drugih organov in imajo povsem različne prognoze. Dokončno JIA opredelimo po prvih šestih mesecih bolezni.