Gloria se je rodila kot grofica von Schönburg v ne posebno premožni družini - oče je bil novinar, mama gospodinja. Kot otroci so hodili na počitnice k bogatim sorodnikom, ki so živeli v nemških gradovih, najraje k princem Fürstenbergom. Preden se je rosno mlada poročila s 34 let starejšim princem iz dinastije Thurn und Taxis, se je vedla kot običajna mestna najstnica: malo se je upirala, pokadila kak džoint in iskala samo sebe. Šole ni končala, ampak se je hotela naučiti poklica; delala je v galerijah in sanjarila o tem, da bi postala igralka. »Pred poroko nisem vedela, kaj hočem, znala pa sem biti princesa. Znala sem se obnašati, vedela sem, kaj je moja dolžnost: visoka etična drža. Če, na primer, kupim hišo, njenih prebivalcev ne bom vrgla na cesto. Ne smem si privoščiti, da bi moj imperij propadel, ker je od mene odvisnih preveč ljudi.«