Vlado Pušnik, predsednik zveze, je dejal: »Že veliko let sodelujemo s Srednjo kmetijsko šolo v Mariboru, ki nam je dala na voljo prostore za tečaje in šolski čebelnjak za praktično delo. Načrtovali smo, da bi ob šoli uredili čebelarski center, ki bi ga uporabljali oboji. Projekt je bil preprost. V najem smo želeli dobiti staro hišo, ki bi jo uredili našim potrebam primerno, za šolo pa bi urejali zemljišče za šolske namene, čebelarje in zeliščarje. Do uresničitve tega projekta ni prišlo zaradi nerazumnega zavlačevanja in počasnosti reševanja ministrstva za šolstvo, ki bi moralo dati svoje soglasje. Zaradi stiske s časom zaradi svetovnega kongresa čebelarjev Apimondia, ki bo leta 2003 v Sloveniji in ko naj bi Maribor obiskalo okrog 800 čebelarjev iz vsega sveta, katerim bi želeli čim več pokazati, smo bili prisiljeni poiskati drugo lokacijo za naš center. Najprimernejša se nam je zdela lokacija ob gradu Betnava, okoli katerega je stoletni park z zanimivimi drevesi in otoka na jasi, obkrožena z vodnimi jarki. Z lastnico gradu, mariborsko škofijo, smo sklenili najemno pogodbo za nedoločen čas, in sicer po enaki zasnovi, kot smo jo imeli za predvideno lokacijo ob kmetijski šoli. V najem smo dobili prostore in souporabo zemljišč, ki so ob gradu in pred njim. Naša naloga je, da do prihodnjega leta uredimo park pred gradom, uredimo poti in gredice zasadimo z medovitimi rastlinami, poseben del pa bomo zasadili z zelišči, ki so posebej medovita. Vse to bomo uredili s prostovoljnim delom čebelarjev. Na otoku na jasi bo nastalo vzrejno središče za matice. V obstoječi hiši, ki smo jo v celoti obnovili, imamo prodajno-razstavni prostor, prostor za čebelarsko opremo, preglednike za med in veterinarja. V prvem nadstropju sta sedež zveze in stalni razstavni prostor. Na dvorišču v prizidku gradu so polnilnica medu, skladišče za opremo, embalažo in krmo za čebele, knjižnica in večnamenska dvorana za razstave, degustacije, izobraževanje in srečanja s porabniki. Prav slednjemu bomo namenili posebno pozornost, saj želimo porabnike seznaniti z vrhunsko kakovostjo domačega medu in njegovih izdelkov in s tem spodbuditi tudi njegovo porabo. Naj ob tem omenim, da je kolektivna blagovna znamka slovenski med jamstvo za kakovost, med drugim pa porabnik dobi tudi podatek o tem, kje je bil med pridelan, kdo ga je pridelal in predvsem, kako ga je pridelal. Glede na to, da bo mariborska škofija postopno uvajala nove vsebine v prostorih gradu, bo naš čebelarski center gotovo pomemben sestavni del tega in kot je načrtovano, tudi zanimiva turistična privlačnost.«