Že bežen pogled na zemljevid z vrisano Marcovo potjo nas prepriča, da bi bilo takšno potovanje velika pustolovščina tudi v našem času kot zvok hitrih potniških letal, modernih vlakov in udobnih motornih vozil ter razkošnih ladij-hotelov ali že bolj pravcatih plavajočih mest. Pred sedmimi stoletji pa je bilo treba predvsem pešačiti, ježa je bila že raskošje, vožnja z vprežnimi vozovi še večji, na morju pa so bile velike jadrnice igrača naravnih elementov. Nihče, ki se je tedaj odpravljal na dolgo pot, ni mogel natančneje napovedati, kdaj bo prispel na cilj, in še celo ne, kdaj se bo vrnil. Vrnitev s poti, na katerih so prežale na popotnike vsakovrstne nevarnosti, niti ni bila zelo zanesljiva; mnogi so odhajali v nepovrat. Toda starejša Pola sta si nabrala bogate izkušnje na prvem potovanju, Marco pa je bil pripravljen na vse; in tako so odšli vedre volje na dolgo pot. Prvi del te poti so prepluli s hitro galejo, ki si je ob neustreznem vetru lahko pomagala z vesli: od Benetk je plula skozi Jadransko morje v Sredozemsko in po njem do pristanišča Ajas na armenski obali. Naprej so Polovi pešačili, jezdili na konjih ali potovali s karavanami na dromedarjih, ki so jih uporabljali predvsem v arabskih puščavah, v gorah so jih zamenjali z osli in mulami, po ravninskih predelih pa so uporabljali tudi vozove z volovsko vprego. Mimo ostankov velikih starodobnih kultur v porečju Evfrata in Tigrisa so prišli do Perzijskega zaliva. Dospeli so do velikega karavanskega središča Kerman in se znašli pred slano puščavo Kavir (sedaj v Iranu), ki so jo karavane prešle v štirinajstih dneh, pitno vodo pa je bilo mogoče dobiti le na dveh krajih. Naprej jih je vodila pot po Evropejcem neznanih poteh, čez visokogorja Hindukuš in Pamir s 7000-8000 metrov visokimi vršaci ter naprej na vzhod. Prečkali so reko Amudarjo, stopili na znamenito cesto ter premagali tako tibetansko visokogorje kot puščavi Takla Makan in Gobi. Ko so prešli slednjo, so naposled prišli na Kitajsko. Po velikem ovinku v Mongolijo z glavnim mestom Karakorum so Poli obiskali kitajsko mesto Shang-tu, v Evropi bolj znano kot Xanadu.