Motnja hranjenja so odziv na stiske, s katerimi se oseba ne zmore ali ne želi soočiti na drugačen način, kot da se zateče v svet hranjenja. V tem svetu je našla varnost, ljubezen, sprejemanje, spodbudo, svobodo. Nekatere osebe začnejo takrat, ko postane življenje preveč boleče, neprijetno in nesmiselno, usmerjati pozornost na telo, hrano in hranjenje. Na ta način odrinejo iz svoje zavesti stisko, ki jo doživljajo zaradi različnih življenjskih dogodkov, dogajanj in sprememb. Kot motnji hranjenja sta zaenkrat opredeljeni anoreksija nervoza, bulimija nervoza, med drugimi težavami pri hranjenju, ki se v določenih značilnostih razlikujejo od anoreksije in bulimije nervoze, pa je najbolj poznano še kompulzivno prenajedanje. Za anoreksijo je značilno zavračanje vsakršne hrane, bulimija je povezana z bruhanjem, vse to pa lahko pripelje do hudih zdravstvenih posledic, kot so suha koža, izpadanje las, pri deklicah pride do izgube menstruacije, okvari se črevesje, najhujša posledica pa je seveda nenadna srčna smrt.