»Pod iskrim konjem se iskre krešejo,« pravi slovenski pregovor. Vendar le, če je podkovan. Bos konj pa si pri težkem delu navadno hitro poškoduje kopita in ohromí. Nova konjska vprega bi tako kaj malo koristila, če ne bi hkrati z njo izumili tudi železnih podkev. Če že za komat ne vemo zagotovo, kje so ga izumili, pa so železne konjske podkve zanesljivo evropski izum. S komati v pluge zapreženi in podkovani konji so ob začetku 2. tisočletja temeljito spremenili evropsko pokrajino: površina polj se je v nekaj desetletjih podvojila. Ker so kmetje namesto dveletnega kolobarjenja, običajnega v antiki, prešli na triletno, se je proizvodnja hrane povečala še vsaj za tretjino. Hkrati so začeli na veliko saditi tudi fižol in druge stročnice, ki so v prehrani bogat vir beljakovin. Tako je bilo velike, dolgotrajne lakote, ki je hromila prebivalstvo, konec. Srednjeveška kmetijska revolucija je bila temelj bogatejše, bolj urbanizirane Evrope, v kateri sta se lahko razvili moderna znanost in tehnika. Plug, skupaj s komatom, podkvami in fižolom, tako gotovo sodi med najpomembnejše izume zadnjega tisočletja.