Raznolikost slik odseva dejstvo, da je bila komaj 18-letna kraljica za mnoge izmed svojih sodobnikov tako nepopisan list kot tudi projekcijska površina za najrazličnejše politične, družbene želje in upanja. Oče jo je zaplodil med tekmovanjem za nasledstvo na prestolu s svojimi brati; osem mesecev po hčerinem rojstvu je umrl. Mati jo je kasneje skrbno držala proč od nemoralnega dvora, zaradi česar je dolgo časa večini prebivalstva ostala neznana. Kar je, obratno, pomenilo tudi, da Viktorija ni imela pojma o velikanskih socialnih problemih v mestih, ki sta jih pretresala prenaseljenost in obubožanje. Njene orientacijske točke v geografiji dežele so bile sedeži plemstva: »Liverpool je oddaljen tri milje od Croxtetha. In Manchester naj bi bil od Worsleyja oddaljen sedem milj.«