Med vojno in ob koncu nje so razpadli trije največji imperiji v Evropi: avstro-ogrski, ki je izgubil idealno lego v srednji Evropi, ruski, ki se je nato povezal nazaj v Zvezo sovjetskih socialističnih republik, in turški, ki je povezoval velikanska azijska, severnoafriška in evropska ozemlja. Na povojnih mirovnih konferencah so ukrojili novo podobo sveta, ki se je začel tudi institucionalno povezovati (Društvo narodov), čeprav so nasprotja, razlike in tekmovanje ostali. Že med vojno se je začela doba t.i. globalne civilizacije (vstop ZDA v vojno, ki je dal do tedaj pretežno evropski vojni svetovne razsežnosti), pa tudi ideološka delitev sveta, ki pa je svoj vrhunec dosegla šele po drugi svetovni vojni.