Zelo dolgo je trajalo, da je krščanski svet priznal islam kot samostojno versko, zgodovinsko in kulturno dejstvo. Toda še danes Zahod o vsem tem zelo malo vé, saj celo pripadnike te religije pogosto napačno imenuje (»mohamedanci«, kot da bi bil Mohamed za muslimane to, kar je bil Kristus za kristjane, bil pa je le eden od prerokov, resda zadnji in največji). Tudi o bogastvu islamske umetnosti, o velikem prispevku znanosti in o življenju ter delu posameznikov vemo le malo. Prav v naših časih, ko je vpliv Zahoda na islamski svet (ta obsega približno eno sedmino prebivalstva našega planeta) privedel do zelo nevarnega civilizacijskega soočenja, je boljše poznavanje »druge strani« zelo pomembno.