Moji starši so v pekarstvu in slaščičarstvu. To je bila družinska tradicija več generacij, pravzaprav celo stoletje. Hvaležen sem jim, da me niso silili, da bi nadaljeval to tradicijo. Pokazali so veliko razumevanja za mojo odločitev, da odidem daleč od doma. Čeprav v družini ni bilo glasbenikov, so me zelo podpirali. Že šestletnemu so mi omogočili pouk klavirja. Z osemnajstimi leti sem zapustil Liverpool in odšel študirat v Surrey, južno od Londona. Sprejet sem bil tudi v Cambridgeu in Oxfordu, a sem izbral univerzo, ki je ponujala praktično delo, kar je bilo meni zelo pomembno. Za svoj glavni predmet, dirigiranje, sem obiskoval profesorja Mauricea Handforda na kraljevi glasbeni akademiji v Londonu.