Celjani se tokrat ne pritožujejo nad žrebom, čeprav jim je Barcelonin predsednik Francesco Catot namenil Badel 1862 Zagreb. Evropski podprvak (Goluža, Bilić, Jović, Ivandija, Saračević, Pušnik ter zlasti spretna funkcionarja Gobac in Volarević) je po ponižujočih novembrskih dogodkih izpred dveh let v Golovcu še vedno v najglobjem kotu spomina. Do velikega spopada bo prišlo 3. januarja 1998, preostala udeleženca skupine A pa sta islandski Akureyri (edini reprezentant Duranona je odšel v Nemčijo) in tržaški Generali (Kuzmanovski, Guerazzi, Massotti, Tarafino, Scmidt, Pastorelli). Krimovke so imeli manj sreče, čeprav bo Zoran Janković vseskozi trdil drugače. V konkurenci z evropskim prvakom Mar Valencio, Ferencvarosem in Metzom bo napovedoval najmanj četrtfinale, toda okrog kontraverznega trenerja Vinka Kandija se zdaj plete zgodba, da bo decembra na svetovnem prvenstvu vodil reprezentanco Hrvaške. Mar Valencia je z odlično Morskovo svojo moč minuli mesec pokazala tudi v Tivoliju z zmago na superpokalu. Ferencvaros je zadržal jedro lanske ekipe, ko je prav tako v ligi prvakinj Krim doma premagal s 27:24 in na Galjevici izgubil z 20:22, Metz pa ima ob petih zaporednih naslovih francoskih prvakinj nizko postavo in zelo dobro rusko vratarko Popovo. V ostalih pokalih bodo na sporedu tekme osmine finala. Vsi štirje slovenski klubi bodo najprej gostovali. Prevent v pokalu EHF pri Topolčanyh (lani je v kvalifikacijah za ligo prvakov izpadel s Celjani s 16:33 in 18:33), igralke Žalca na Cipru pri Larnacosu in oboji so veliki favoriti za vstop med najboljšo osmerico. Manj upanja imata v pokalu pokalnih zmagovalcev Gorenje z ruskim Polyotom (v polfinalu pokala EHF 1994/95 poraza Velenjčanov s 24:29 in 21:29, toda od najboljših je v Čeljabinsku ostal samo Moskalenko) in predvsem Prule 67, ki bo v pokalu mest igralo s sloviim Wallauom (Schwalb, Fuhring, Torgovanov, Đorđić in francoski reprezentanti Volle, Wiltberger in Latchimy). Prve tekme bodo 8. in povratne 15. novembra.