Še leta 1990 med zalivsko vojno so imeli pod orožjem dobra dva milijona vojakov. Ko je general Norman Schwarzkopf za svojo operacijo zahteval dobrega pol milijona vojakov, jih je zlahka dobil, zato je tudi hitro zmagal. Toda s koncem hladne vojne so se Američani odločili za krčenje svoje vojaške moči, tako da imajo zdaj pod orožjem le še slab poldrugi milijon vojakov, od tega je kopenske vojske le 800.000 vojakov, kar je za velike ameriške svetovne potrebe bore malo. Američani imajo v zahodni Evropi in Aziji stalno 200.000 mož, ameriški vojaki so vključeni v mirovne operacije na območju nekdanje Jugoslavije, kakšnih 8000 se jih vojskuje z ostanki talibanov in alkaidovcev v Afganistanu, precej jih je v postojankah po Afriki in Aziji ter na izkrcevalnih ladjah ob kriznih žariščih, da bi lahko takoj posegli v dogajanje, če bi bilo potrebno. General Tommy Franks bi rad za iraško operacijo približno četrt milijona vojakov, pol manj, kot jih je hotel general Schwarzkopf, vendar mu jih bodo težko zbrali. Nekatere enote, ki si jih je posebej želel, imajo veliko dela drugje, najbolje izurjena 82. letalsko-desantna divizija je v Afganistanu.