Čeprav mediji skoraj vsakodnevno postrežejo s kakšnim senzacionalnim primerom in dražbarskim rekordom, bi bilo zmotno misliti, da so dražbe samo mesta, kjer gredo cene v oblake, in na njih sodelujejo samo najbolj petični obiskovalci. V svetu, denimo v Angliji, Franciji in Nemčiji, so za razliko od naših krajev, avkcijske hiše povsem običajna stvar in imajo že dolgoletno tradicijo. Dražbe tamkaj potekajo vsak dan, na njih ponujajo vse mogoče in na njih sodelujejo tako zbiralci, galeristi, direktorji muzejev, kustosi in dilerji kot tudi vsi tisti, ki vedo, da lahko na ta način, če jim uspe, pridejo do želenega predmeta veliko ceneje kot po običajni poti. Tudi število tistih, ki so v raznih umetniških predmetih ob delnicah in nepremičninah, našli ustrezno naložbo, nenehno raste. Antično pohištvo, slike, kipi, fotografije, star denar, porcelan, preproge, nakit in predmeti slavnih osebnosti gredo za med, čeprav je znano, da tudi tovrstni trg ni varen pred močnimi nihanji. Menjavajo se najbolj priljubljeni umetniki, najbolj priljubljena obdobja pa tudi najbolj zaželeni predmeti. Cene se dvigujejo in padajo, odvisno od ponudbe in povpraševanja. Sotheby, Christie, Phillips, Hotel Drouot, Dorotheum so najbolj znana imena avkcijskih hiš, ki že leta in leta gospodarijo z ogromnim dobičkom in v promet spravijo nepredstavljivo količino umetnin ali dragocenih predmetov. Te dražbene hiše imajo svoje ekipe strokovnjakov, cenilcev, izvedencev za posamezna obdobja in vse kompetence za prirejanje dražb. Te imajo največjo tradicijo v Angliji, kjer jih prirejajo že vse od konca 17. stoletja. Najstarejše avkcijske hiše imajo tudi največji ugled.