Vodja romunske pravoslavne Cerkve, patriarh Teoctist, je v ponedeljek, 30. julija, v starosti 92 let umrl zaradi srčne kapi po operaciji na prostati, so za romunsko televizijo Realitatea sporočili iz bolnišnice Fundeni, poroča ameriška tiskovna agencija AP. Teoctist se je v zgodovino zapisal, ko je nekdanjega papeža Janeza Pavla II. leta 1999 povabil na obisk v pravoslavno Romunijo, kritik pa je bil deležen predvsem zato, ker naj bi bil preblizu nekdanjemu komunističnemu režimu. Teoctist je na čelo romunske Cerkve stopil novembra 1986, leta 1989 pa je moral ta položaj za nekaj tednov zapustiti, potem ko so mu protikomunistični protestniki očitali, da je preveč spravljiv do nekdanjega diktatorja Nicolaeua Ceausescuja. Teoctist namreč ni želel obsoditi Ceausescoujevega uničenja pravoslavnih cerkva v Bukarešti. Čeprav so ga pogosto kritizirali, ker naj ne bi zavzemal dovolj odločnih stališč glede občutljivih vprašanj, kot je položaj katoliške Cerkve v Romuniji, pa je bil leta 1999 deležen pohval, ko je takratni papež Janez Pavel II. na njegovo povabilo obiskal Romunijo. To je bilo prvo povabilo kakšne pravoslavne Cerkve katoliškemu papežu, potem ko sta se cerkvi z veliko shizmo leta 1054 razdelili. Oba verska voditelja sta takrat pozvala k zmanjšanju delitev med kristjani. Kritizirali so ga tudi zaradi njegovega nasprotovanja preiskavam o preteklosti duhovnikov, za katere je obstajal sum, da so sodelovali z nekdanjo romunsko tajno policijo Securitate. Romunska Cerkev sicer po padcu komunističnega režima ni opravila nobenih notranjih “čistk” in ni nikoli priznala, v kakšni meri je sodelovala s tajnimi agenti. Leta 2001 so na novo odkriti arhivi Securitateja razkrili, da je Teoctist podpiral fašistično gibanje Legionnaire in je bil eden od duhovnikov, ki so leta 1941 ob vstaji gibanja proti tedanjim oblastem pomagali uničiti sinagogo v Bukarešti. Cerkev je te dokumente označila kot “navaden ponaredek”. Teoctist je bil peti patriarh romunske pravoslavne Cerkve, ki je od leta 1885 avtokefalna oziroma samostojna in ne priznava višje oblasti izven Romunije. Cerkvena sinoda mora sedaj izbrati novega, šestega patriarha.