Dva družbena procesa, ki sta se zgodila v vseh industrijskih družbah po drugi svetovni vojni, sta ključnega pomena za oblikovanje sodobne družbe. Prvi pomemben proces je sekularizacija družbe in individualizacija, osvobajanje iz primeža tradicionalnih ženskih vlog, ki jih je vsiljeval cerkveni nauk in je žensko vezal predvsem na hišo in družino ter omejeval njeno pravico izbire, ko je šlo za zakon, družino, poklicno kariero in otroke. Sekularizacija in individualizacija sta procesa, ki sta sočasno potekala v razvitih zahodnih deželah in v socialističnih državah. Tudi Jugoslavija pri tem ni bila izjema. Nekateri teoretiki so pozneje menili, da sekularizacija v socialističnih deželah ni potekala naravno in spontano, temveč da je bila v vzhodni Evropi nasilna in s tem tudi nenaravna, medtem ko naj bi v zahodnih deželah potekala brez zunanje prisile.