Angleška tekstilna industrija je bila na videz zanesljivo na svoji poti, ko je v drugi četrtini 19. stoletja na lepem doživela padec, eno prvih velikih »strukturnih« kriz kapitalističnega načina. Mogoče je bila deloma posledica naraščanja stroškov za stroje, zaradi česar se je stopnja dobička ustalila. Delno je šlo tudi za krizo »realizacije«, saj so nizke mezde doma zmanjšale domači trg, tuji trgi pa so bili, kot kaže, zasičeni. Naj je bil razlog tak ali drugačen, obdobje med leti 1826 in 1847–1848 je bilo obdobje krčenja. V Angliji so ga spremljali veliki politični prekuci, ko je naraščajoči val nezadovoljstva izbruhnil v hude nerede. Bil je pa to tudi čas, ko se je vse večje število izseljencev z britanskega otočja odpravilo iskat drugi dom in zaposlitev na tuje (glej 12. poglavje).