Če govorimo o ječmenu, ne moremo mimo ričeta. Za pripravo slednjega potrebujemo oluščen ječmen oz. ješprenj. Lahko ga zmešamo z rižem, ajdovo kašo ali piro. Okusna je tudi ješprenjeva juha s fižolom, ki ji dodamo različna zelišča. Iz zrn, zdrobljenih v kašo, pripravljamo najrazličnejše jedi, tako kuhane, pečene kot pražene. Ješprenj velja za najtršega izmed vseh žit, temu primerno se tudi kuha najdlje. Pred kuhanjem ga zato vedno namočimo čez noč. Pri kuhi postane sluzast, sluz pa je koristna v prehrani želodčnih bolnikov. Blaži vnetja v želodcu in črevesju. Iz ječmena lahko pripravimo žgance, ječmenov močnik, mlince, kosmiče … Ječmen je zlasti pomemben kot surovina za pivo. Slad je osnovna surovina piva, ki jo dobijo v procesu sladenja iz ječmena. Le tega navlažijo, tako da se seme delno nakali. Po kalitvi zrna osušijo in jim odstranijo kalčke. Osušen slad z odstranjenimi kalčki mora pred ekstrakcijo odležati štiri tedne. Od slada je odvisna barva piva, penjenje in stabilnost pene.