Sovražniki sluzi. Aktivnost prebavnega trakta ob zaužitju velikih količin hrane bi lahko primerjali z delovanjem stroja na robu zmogljivosti, posledica pa je porušenje ravnotežja, ki sicer vlada v njem. Težave običajno povzroči zunanji dejavnik, največkrat stres, ki je zaradi bolj izraženega prenosa živčnih dražljajev kriv tudi za večje izločanje želodčnega soka, ki ga čutimo predvsem kot neprijetno spahovanje in zgago. Pod vplivom stresa in preobremenjenosti želodčne žleze ustvarjajo več kisline. Posledica je zgaga. Vzroke lahko iščemo v zgradbi človeškega telesa, saj je vegetativno živčevje, na katero stres neposredno učinkuje, odgovorno tudi za nastajanje želodčnega soka. Čustvena nihanja vplivajo na živčevje, to pa spet povzroča težave z želodcem. Za te lahko okrivimo še pretirano uživanje alkohola, kajenje in nekatere analgetike, predvsem acetilsalicilno kislino in paracetamol. Slednja imata na delovanje organa še posebno dolgoročne škodljive učinke, saj močno vplivata na funkcijo in kakovost sluznice. Manjša debelina sluzi namreč omogoča solni kislini, ki je sestavni del želodčnega soka, neposreden napad na sluznico, zaradi česar v tej nastane razjeda ali se razvije ulkusna bolezen. Podobno učinkuje močno slana ali pekoča hrana, ne sicer takoj, zlasti druga pa je dolgoročno lahko kriva za nenehno rahlo vnetje. V primerjavi z vsemi naštetimi sovražniki želodca je kava, ki jo marsikdaj označujemo za škodljivo, precej manj nevarna, kako jo človek prenaša, pa je odvisno od posameznika. Nekateri imajo težave že po drugi ali tretji skodelici, drugim pa želodca ne spravi iz tira niti cel vrč črne tekočine.