Svoj pridevnik matični je dobil mleček, ko so čebelarski strokovnjaki ugotovili, da je to skoraj edina hrana, ki jo uživa matica od rojstva do smrti. Že tretji dan potem, ko poči jajčna ovojnica in se izleže drobcena ličinka, jo čebele zalijejo z belo, jogurtu podobno snovjo. To velja za vse tri vrste jajčec v panju: za oplojena v čebeljih celicah, oplojena v matičnih in neoplojena v trotovskih celicah. Po 2 do 3 dneh začnejo dobivati čebelje in trotovske ličinke slabšo hrano, medtem ko se matične še vedno dobesedno kopajo v belem soku matičnem mlečku. Ta posebna hrana naredi pravi čudež. Za razliko od čebele delavke, ki zapusti celico po 21 dneh, se matica izleže že 16. dan. Tudi na prvi pogled ugotovimo, da je precej večja in težja od delavke, če pa bi še secirali njen zadek, bi našli v njem lepo razvite spolne organe.