Nenavadne, elegantne, toda nekoliko občutljive takšen sloves se drži div na splošno. Tudi kameliji pripisujejo te lastnosti. In kot filmska zvezda živi zanimivo življenje, je tudi zgodovina azijske cvetne lepotice polna presenečenj. Danes ni možno reči z gotovostjo, kako je grm našel pot iz Azije v Evropo. Na začetku 18. stoletja, tako pripovedujejo prijatelji kamelij med seboj, je hotela Anglija zlomiti kitajski čajni monopol in čajne grme uvoziti v Evropo. Kitajci so namesto čajev Angležem dali za popotnico kamelijo. Ker je kamelija z iskano uporabno rastlino botanično v tesnem sorodu, se je prevara razkrila šele takrat, ko je domnevni čajni grm v angleškem rastlinjaku pognal najlepše cvetove.