»Morda ste razočarani, a morate vedeti, da je ob meni še kopica sijajnih plavalcev. Argentinec Meolans pa ni nikakršen anonimnež med nami. Zmagoval je že na velikih tekmah,« je kar razočaranim domačim poročevalcem obrazložil veliki športnik Popov (»vzornik mi je ukrajinski atlet Sergej Bubka, ker se je tako dolgo obdržal na vrhu«), sam pa je pozdravil navijače, ni odklanjal želja po avtogramih in skupnih fotografijah, seveda pa bi bil povsem srečen šele takrat, če bi v svoji Moskvi stopil na najvišjo stopničko odra za zmagovalce. In bržkone se mu želja ne bo uresničila, saj je bilo sinoči že slišati, da ga na tem prvenstvu - po bronu v štafeti in nato še včeraj na 50 m prosto - ne bo več v vodi.