Šimundža pa ni edini nogometaš in nekdanji reprezentant, ki ima težave s poškodbami. Spomnimo se le nekoliko nazaj, ko je imel selektor Katanec prav zaradi poškodovanih igralcev težave, da je sestavil začetno enajsterico za tekmo proti Ferskim otokom. Na listi poškodovanih je bil po tekmi z Jugoslavijo tudi vratar Marko Simeunovič, ki se, potem ko je bil po tekmi proti Ferskim otokom zaradi bolezni odsoten dober teden dni, počasi vrača na igrišča. "Dosedanje kvalifikacije so se iztekle po naših skritih načrtih. Drugo mesto v kvalifikacijski skupini nam daje še eno priložnost, da se reprezentančna pravljica nadaljuje. Vedeti moramo, da smo kot narod majhni in da smo že s tem, kar smo doslej dosegli, prišli do fantastičnega rezultata. Kar se tiče tekem proti Romuniji, mislim, da so možnosti za odhod na svetovno prvenstvo na obeh straneh pod 50-odstotne. Tu več ne gre za metanje peska v oči. Dejstvo je, da po rezultatih spadamo med močnejše evropske ekipe. Ko igramo svojo igro imajo z nami težave tudi najboljše na stari celini." Prav tekma proti Ferskim otokom je pokazala, da znajo reprezentantje igrati dobro tudi v najtežjih trenutkih. Težave z rumenimi kartoni in poškodbami niso preprečili novega slovenskega zmagoslavja. Res je sicer, da uigranost zaradi novih igralcev v enajsterici ni bila na najvišjem možnem nivoju. Po drugi strani pa so prav novinci prinesli v igro svežo moč, ki jo je začinil z dvema zadetkoma Nastja Čeh. Tega 23-letnega nogometaša je nogometna pot iz Maribora Pivovarne Laško odpeljala v belgijski Brugge, kjer pa ni najbolj zadovoljen s statusom, ki mu ga je namenil trener. "Nisem najbolj zadovoljen z minutažo, ki mi je na voljo. A je tekma proti Ferskim otokom pokazala, da še znam zadeti v polno. Upam, da bosta dva zadetka prepričala vodstvo Gruggea, da me uvrsti v začetno enajsterico", je optimističen Nastja Čeh. To pa ni edini nogometaš, ki je v zadnjem obdobju zamenjal vijoličasto sredino. Po sporu proti koncu minule sezone je Maribor Pivovarno Laško zapustil standardni reprezentant Marinko Galič, ki je pred kratkim z Rudarjem gostoval v Mariboru. "V Velenju sem se kar dobro znašel. Ko sem iskal nov klub, mi je bilo najpomembneje, da čim prej začnem igrati. Dejstvo je, da brez tekem ne moreš biti ustrezno pripravljen. Dejstvo je, da sem v Velenju bolj zadovoljen kot sem bil v zadnjem obdobju, ki sem ga preigral v Mariboru. Ne morem pa razumeti, kako so lahko nekateri ob gostovanju Rudarja v Mariboru pozabili na vse tisto, kar sem v preteklosti dobrega naredil za vijoličaste," ni mogel grenkobe skriti eden adutov Srečka Katanca. "Romunsko ekipo smo dobro spoznali, ko smo z njo v sredini avgusta odigrali prijateljsko tekmo in z 2:2 iztržili remi. Romuni so tehnično zelo dobro podkovani. Obenem gre za reprezentanco, ki se v zadnjem desetletju redno uvršča na največja tekmovanja. Čeprav so favoriti, je prijateljska tekma pokazala, da lahko z njimi enakovredno igramo. Če bodo do prve tekme vsi naši igralci zdravi, potem na ti tekmi gledam kot na uspešne kvalifikacije za evropsko prvenstvo. Naša prednost sta tovarištvo in velika želja po uspehu. Če bomo igrali tako kot doslej, potem se nimamo česa bati. Drugače povedano: naše možnosti so 45%, njihove pa 55 %. V podobnem položaju smo bili tudi pred začetkom kvalifikacij, saj sta bili po ratingu pred nami ob Rusiji še Jugoslavija in Švica. A smo bili na koncu od obeh uspešnejši. Konec koncev smo tudi proti svetovnim prvakom Francozom ob polčasu vodili z 2:0, na koncu pa iztržili točko." Po Galičevem mnenju je potrebno na prvi tekmi v Ljubljani doseči zadetek. Ob tem bi bilo dobro, da bi slovenska mreža ostala nedotaknjena. "Vemo, kaj nas čaka v Romuniji. Na peklensko vzdušje pa smo se že navadili. Spomnite se samo tekme v Beogradu. V Romuniji nas ne more čakati tako vroča atmosfera," je o vajenosti na negotove in težke tekme dodal Galič, kateremu dela družbo na zeleni površini Željko Milinovič, ki je pred nekaj leti dodal svoje znanje pri dvigu mariborskega nogometa, trenutno pa se nahaja na Japonskem pri JEF Unitedu. "Na Japonskem sem zelo zadovoljen, saj so z doseženim zadovoljni tako odgovorni v klubu kot naši navijači. Smo v zgornjem delu razpredelnice, tako da trenutno ni razlogov za zaskrbljenost. Bolj sem zaskrbljen zaradi poškodb, ki pestijo reprezentante. Podobno poškodbo, kot jo je imel Zahovič, sem imel v času, ko sem igral v Mariboru. Ko sem se po mesecu dni vrnil na igrišče, se mi je obnovila po petih minutah igre. Upam, da bo do tekme z Romuni z Zlatkom vse v redu. Ne smemo se preveč zanašati na rezultat, ki smo ga dosegli na prijateljski tekmi proti Romuniji, in to zato, ker tokrat ne gre za prijateljsko, ampak kvalifikacijsko tekmo. Komaj čakam, da se bom vrnil v Slovenijo in sodeloval najprej na pripravah, nato pa na odločilnih tekmah za igranje na svetovnem prvenstu," pravi reprezentant, ki je od vseh slovenskih nogometašev najbolj oddaljen od Slovenije.