Uporaba nanotehnologije, to je tehnologija majhnih delcev, je na pohodu. Podjetja v želji po večjem tržnem deležu iščejo načine, kako trgu ponuditi vedno nove in drugačne izdelke, kar omogoča prav nanotehnologija. Ta omogoča, da strokovnjaki iz posameznih molekul ali celo atomov sestavljajo majhne delce – nanodelce. Te delce vstavljajo v celo paleto različnih izdelkov, na primer v jeklo, aluminij, baterije, sončne celice, zdravila, barve in lake, kreme, plastiko, živila... Na ta način je mogoče spremeniti lastnosti že znanih materialov, lahko pa nastanejo tudi povsem novi. Z dodajanjem nanodelcev lahko postane jeklo trdnejše, magnetna moč naraste, poveča se površina za shranjevanje energije v baterijah, avtomobilski lak spreminja barvo pri različni svetlobi, zdravilo potuje v telesu neposredno na mesto zdravljenja, impregnirani tekstil in usnje odbijata vodo in tudi umazanijo, računalniški čip lahko postane »neskončno« majhen. Uporaba nanotehnologije ni več eksperiment, ki bi potekal zgolj v razvojnih laboratorijih, ampak se izredno hitro razvija in tudi komercializira. Na trgu je tako že kar nekaj izdelkov, ki so plod uporabe te tehnologije - na primer kreme za sončenje, premazi za tekstil, avtomobilski katalizatorji, antibakterijski premazi za hladilnike, nogavice, impregnirane s srebrom (protibakterijsko delovanje srebra omogoča, da se nogavice ne navzamejo neprijetnega vonja), izboljšane elektrode v baterijah, pigmenti za lake, različna pršila za nanos vodoodpornih materialov za steklo in tudi za avtomobile, antibakterijski filtri v klimatskih napravah, čistila, idr. In kako velik (pravzaprav majhen) je nanodelec? To so delci, ki merijo v dolžino 10 do 100 nanometrov. 1 nanometer (nm) = 1 milijardinka metra (10-9 m). Za primerjavo: velikost atoma je 0,1 - 0,4 nanometra, velikost celice (pri bakteriji, kvasovki, človeku) pa 1 do 100 mikrometra (mikrometer = milijoninka metra). So lahko nanodelci nevarni? Ali pršilo z nanodelci ogroža dihalne poti? Lahko zelo majhen nanodelec prodre skozi membrano kožnih celic in s tem v telo, v kri, ipd.? Pri vsaki novosti se potrošniške organizacije najprej vprašamo, kako vpliva na varnost za človeka in njegovo okolje. Pri uporabi nanodelcev je kar nekaj bojazni. Nanodelci so zelo zelo majhni, zato zanje ne veljajo več klasična fizikalna pravila. So tudi zelo hitri in »kaotično« potujejo v vse smeri; imajo tudi veliko energije. Zaradi teh lastnosti obstaja nevarnost, da ni mogoče zanesljivo predvideti njihovega delovanja. Nanotehnologija pomeni velikanski korak v razvoju, po prvem navdušenju pa nas skrbi, ker ne vemo, kakšna so tveganja pri uporabi te tehnologija za človeka. Jasno je le nekaj: potrošniki bomo morali pri uporabi izdelkov, ki vsebujejo nanodelce, še toliko bolj pozorno upoštevati navodila za uporabo.