Zlatko Zahovič, športni direktor Maribora: »Lahko je biti general po bitki, res pa je, da sem sam na aktualno problematiko opozarjal že zelo dolgo. Predzadnje mesto v skupini je le končna posledica zelo dolge zgodbe. Vse se je začelo z radikalno selekcijo ob nastopu Braneta Oblaka – ki je ni izvedel samostojno –, s katero so odgovorni ustvarili reprezentančni vakuum. Trenutna generacija sploh ni slaba, toda fantje ne zdržijo pritiska in odgovornosti, ki jim jo nalaga izbrana vrsta. Ali so mladi in neizkušeni ali pa v svojih klubih niso med nosilci igre oziroma liderji. Igralci v svojih klubih delajo za druge, pri nas pa se od njih pričakuje, da bodo skrbeli za preigravanja in 'zadnje podaje'. Hkrati zaradi tega trpi njihova osnovna naloga, to je agresivna igra, kar pa še ne pomeni, da so slabi. Ekipa nima liderja, potrebne hierarhije tudi ni. Mislim, da bi morali razmisliti tudi o drugi lokaciji za igranje reprezentančnih tekem. Igra s tremi branilci v liniji? Jaz sem bil že od začetka proti prehodu na slovensko igro s štirimi branilci. Vseeno ostajam optimist. V prihodnjih korakih ne smemo narediti niti najmanjše napake.«