Tudi z boleznijo se je Rudi Carrell soočil po svoje. Ko so mu zdravniki lansko spomlad sporočili, da je neozdravljivo bolan, je novico sprejel neverjetno hladno. Njegovi prijatelji in najožji sodelavci so bili o tem obveščeni takoj, vendar novica dolgo ni prišla v javnost. Šele proti koncu leta, ko se je Carrell poslovil od malih ekranov, so se časopisi razpisali o njegovi bolezni – marsikatere novičke so celo namigovale na njegovo bližnjo smrt. Ko je februarja prejel Zlato kamero za življenjsko delo, se je že vidno utrujeni Carrell v duhovitem govoru zahvalil predvsem farmacevtskim podjetjem in zdravstveni blagajni, ki sta mu omogočila, da je lahko tisti večer sprejel ugledno nagrado. In za konec je opozoril na svoj piskajoči glas: "S tako slabim glasom si v Nemčiji še vedno lahko superstar!" Rudi Carrell je za posledicami raka na pljučih umrl v 71. letu starosti v bremenski bolnišnici. Njegova družina se je od njega poslovila v nedeljo, 9. julija. Žalostno novico so na njegovo osebno željo sporočili dan po pogrebu, v ponedeljek zjutraj.